Negen dagen Albanië (deel 1)

Deze ochtend arriveerde ik om 9.30 op Eindhoven Airport en nu vers van de pers – een post over mijn vakantie! Het was een wonderschone ‘week’ (ok ietsjes langer) met heel veel busreizen, wat onverwachte plannen en vooral mooie bergen! Het was er wel erg warm, waardoor ik in Tirana met 28 graden in shorts liep. Iets wat de locals maar errug vreemd vonden. En die gekke tattoos ook. Zelden heb ik me zo overduidelijk een toerist gevoeld als in Albanië, maar goed. Voor nu ga ik gewoon even een reisdagboekje schrijven met een hele lading telefoonfoto’s.

Nou ging ik natuurlijk ook op pad met mijn camera! Sterker nog, ik had een doel: ik wilde graag een zelfportret maken, ergens in een episch landschap. Daarvan wil ik een toyobo-afdruk maken (een soort fotografische ets, lang verhaal etc.). Dat is gelukt! (Al werd het nog even spannend…)
Maar de mooie foto’s volgen allemaal nog.

Over foto’s gesproken: zet je schrap. Het zijn er veul!

Dag 1 – Tirana

Mijn reis start in de hoofdstad Tirana, waar ik aan het begin van de middag aankom. Het is er erg heet, dus in het hotel trek ik snel shorts aan en verruil ik mijn sneakers voor sandalen. Het is er zo’n 27 graden maar voelt veel warmer. De locals hebben nog net niet een trui aan, haha!

Ik loop gewoon wat rond, haal een koffie, loop door het mooie grote park (echt heel mooi!) en ga naar een bunker waar een tentoonstelling is over het verleden van Albanië. Ik moet eerlijk zeggen: ik vind de musea (die er al niet zoveel zijn) wat stoffig en langdradig. Maar Albanië heeft nogal wat meegemaakt de vorige eeuw, dus belangrijk vind ik het wel! Ik bestel als laatste ook nog veel te veel eten omdat het hier zo goedkoop is dat ik denk dat het gewoon heel klein is, ha!

Dag 2 – Tirana hike

Allemaal leuk en aardig zo’n stad, maar ik ben hier vooral voor de natuur. Het is weer een mooie dag dus ik ga richting de berg Dajti voor een hike. Het is heeeel warm en ik zweet me de pleuris. De hike is kort maar heel steil en ik ben na afloop ka-pot. Op de top kom ik een Noors meisje tegen en we lopen samen terug naar de skilift, wat veel sneller gaat! Of dat komt door haar tempo, of dat ik nu wat meer ben afgeleid zal ik nooit weten. Daarna stort ik me op een pizza en 5 liter fanta, yes!

Verder weet ik niet meer zo goed wat ik deed deze dag, ik was vooral op de berg en genoot van het zonnetje. En water, waterrrr!

Dag 3 – Shkodër

Op deze dag pakte ik de bus richting studentenstadje Shkodër, omdat ik vanuit daar ook weer verder reis naar de alpen. Ik ben er begin van de middag en struin wat rond, lunch heerlijk bij Stolia en ga naar het fotografiemuseum. En ik eet een goddelijke pasta met burratapistachecreme (is dat een woord?), die ik later deze week nog een keer bestel. Smullen!

Mijn indruk? Leuk, sfeervol stadje. Het ziet er allemaal veel minder rauw uit als Tirana en voelt iets meer gelikt, een beetje Efteling.

Dag 4 – Onderweg naar Valbona

Nu gaat de fotospam écht komen! En je ziet wel waarom: wat is het hier mooi! Ik vertrek rond 6.30 vanuit Shkodër richting Komani Lake met een mini-bus. Vanuit daar pak ik een ferry, die 2,5 uur lang waanzinnig mooi is! Daarna pak ik weer een mini-bus en zit ik er ook nog zo’n 1,5u in. Een lange reis dus, die ik een paar dagen later weer opnieuw doe.

Valbona is een prachtig bergdorpje en staat bekend om de hike richting Teth. Ik koos er voor om niet die hike te doen, want dan zou ik een backpack moeten inchecken. Ik heb een rolkoffer mee en dat gaat niet met een hike ;) Toen ik er aankwam bedacht ik me dat ik ook gewoon mijn koffer in Shkodër achter had kunnen laten… en eigenlijk baalde ik ook wel dat ik het niet zo had gepland dat ik naar Teth zou hiken en daar zou overnachten. Dat was veel toffer geweest!

Daarbij wordt het morgen slecht weer, echt precies de dag waarvan het mooi weer ‘moest’ worden, wordt het slecht! Hele dag regen en onweer wordt er aangegeven… en dit is precies de dag dat ik ‘de foto’ wil maken. Shit! Ik boek in de bus spontaan een nachtje Teth en een bus daarheen. Ik weet namelijk ook niet zo goed wat ik nog in Shkodër wil doen.

In de middag kom ik aan en ik loop alvast zoveel mogelijk en leg zoveel mogelijk vast: want nu is het nog mooi weer. Ik eet weer pizza, ik drink weer wijn, etc.

Ik overnacht in een guest house, waar ik twee Duitse meisjes ontmoet en daar een tijdje mee klets. En dan gaan we allemaal op tijd naar bed…

Dag 5 – Valbona hike

Op zaterdagavond bleek dat het weer nog best eens kon meevallen. Ik baalde er ineens een beetje van, want ik had me helemaal voorgesteld dat ik de hele dag in bed ging chillen. En ik had net meer accommodatie en bustickets geboekt omdat het zou regenen…

Als ik wakker word is het wat donker en rommelt het wat. En nu denk ik weer: ik wil juist wel hiken, shit! Rond 8u gaat het even flink los, inclusief onweer. En daarna miezert het nog wat. Ik besluit te vertrekken en het gewoon aan te kijken. Uiteindelijk blijkt het na wat miezer het de hele dag droog te blijven, HOERA! En het weer is lekker moody met mooie lange wolken: mijn droomweer voor foto’s!

Ik doe de Valbona – Teth hike maar halverwege keer ik om. Eerlijkheid gebied me te zeggen dat ik niet helemaal naar de top ben geklommen: ik was moe en wist dat het teveel van me ging vragen. Maar dat maakte me ook niet uit, ik vind valleien altijd veel mooier!

Dit was zo’n geweldige dag! Ik was helemaal in mijn nopjes, schoot superveel foto’s en op de terugweg maakte ik DE foto (die ik dus niet had geschoten als ik naar Teth was gewandeld!) Een dag vol inspiratie en natuur, gewoon genieten. Ik was ook zo dankbaar dat ik dit toch nog kon doen, dat ik helemaal euforisch was haha.

In de avond kwam ik voldaan aan in het guest house, waar ik een huisgemaakte maaltijd at. Dat is vaak soep, brood, kaas (echt die schapenkaas komt me mijn neus uit!) tomaat en komkommer. Maar het ging er goed in! Overigens viel de stroom er regelmatig uit en deze avond was het echt urenlang uit. Dit gebeurde regelmatig en nu alleen maar meer omdat er grote hotels bij waren gekomen. Altijd zo dubbel, dat toerisme…

---

Hoe dan ook, het is veel te veel deze post dus ik verdeel het even in 2 delen :D Joe!